L’urbanisation de Natitingou participe d’un phénomène national, voire international. Avec plus de 42 251 habitants, la ville est installée sur un site marqué par la présence du relief accidenté de la chaîne de l’Atacora.
L’étude du ‘’milieu naturel et de la dynamique urbaine de Natitingou’’ est une recherche diachronique nécessitant une approche holistique, répondant aux études dans le domaine des sciences d’aménagement et d’environnement. La méthodologie utilisée englobe la collecte des données utilisées, la recherche documentaire, les travaux de terrain. Le traitement et l’analyse des données ont été faits avec le SWOT et des outils d’analyse environnementale.
Désigné le 21/10/60 comme chef-lieu du département de l’Atacora, Natitingou amorce une dynamique qui dépend du statut politico-administratif, de sa position géographique, des mouvements de la population et surtout des conditions naturelles. Ses fonctions attirent les populations des communes du département de l’Atacora et d’ailleurs. La jeunesse de la population avec un fort taux de fécondité explique l’augmentation rapide de la population urbaine. Le relief, les sols et les aléas climatiques rendent vulnérables les conditions de vie des populations rurales qui migrent dans l’espoir d’améliorer leurs conditions de vie.
Installée dans une vallée, la ville dans son évolution spatiale, se trouve bloquée dans un premier temps par la rivière Fourigninkèrè à l’Ouest, favorisant la construction des bâtiments le long de la RNIE3. Avec un déterminisme relatif, le relief devient le principal facteur structurant son évolution dans un second temps. Natitingou est contraint à se développer entre deux interfluves et parfois avec des constructions de maisons sur des versants à pentes fortes.
Les atouts économiques et sociales attirent les acquéreurs de parcelles et rendent florissant le marché foncier. Les enjeux sociopolitiques de ce dernier détournent les autorités de l’application des outils de planification urbaine et de gestion foncière. L’urbanisation de Natitingou est alors anomique et l’espace non maîtrisable. Il en résulte une destruction des infrastructures, des ressources naturelles et une dégradation du cadre qui détériorent les conditions de vie.
La prise en compte du milieu naturel des sites dans l’aménagement urbain permettrait de leur garantir un développement respectueux des défis urbains contemporains.
Mots clés : Natitingou, relief, dynamique urbaine, environnement.