Le processus de décentralisation en cours au Bénin prône le développement local. Dans les communes du Plateau, l’une des insuffisances relatives aux mécanismes de développement mis en oeuvre réside dans la faible implication des populations à la base dans la gestion communale. La présente étude vise à analyser les incidences du mode de gouvernance locale sur les stratégies de développement dans lesdites communes.
Les données utilisées pour cette recherche sont obtenues à travers la recherche documentaire, les enquêtes, les entretiens et les observations réalisés au moyen des outils conçus à cet effet. En outre, l’application des modèles SWOT et PEIR ont permis d’analyser respectivement les facteurs internes comme externes qui influencent le développement dans les communes et les conséquences de la gouvernance environnementale locale sur les composantes du milieu.
Les résultats obtenus montrent que le comportement des principaux acteurs du développement (autorités locales, communauté à la base, Etat central et PTF) et les insuffisances relatives aux textes de la décentralisation ne favorisent pas une bonne gouvernance locale dans les communes du Plateau. Les administrations communales sont confrontées à de nombreux problèmes tels que la corruption (85 % des enquêtés), la politisation (78 %), l’absentéisme (65 %) et l’incompétence (46 %). Ces problèmes, ajoutés à l’absence de stratégie opérationnelle de communication, excluent la participation des acteurs sociaux de la gestion des affaires publiques locales. En effet, les autorités locales éprouvent assez de difficultés dans la mobilisation des taxes et impôts ainsi que la contrepartie des populations pour le financement du développement de leur commune. L’absence et la non mise en oeuvre des outils de planification (Schéma Directeur d’Aménagement Communal, Plan Stratégique d’Hygiène et d’Assainissement, etc.) ne permettent pas une bonne gouvernance environnementale. Ainsi, les communes du Plateau rencontrent des difficultés dans le domaine de la gestion durable des ressources naturelles, de l’assainissement du milieu et de l’aménagement du territoire pour maîtriser l’urbanisation et assurer le développement équilibré et durable de l’espace. Pour corriger ces insuffisances, cette étude propose le renforcement de l’intercommunalité compte tenu des potentialités dont disposent les communes.
Mots clés : Département du Plateau (Bénin), décentralisation, gouvernance locale, participation, développement local.