La conservation des PFNLs est un véritable moyen de durabilité des moyens
d’existence, de promotion de la gestion des ressources naturelles, de
conservation de l’écosystème et de la biodiversité dans un milieu. L’étude de
la viabilité (durabilité) de l’utilisation de Pentadesma butyracea a été
abordée à travers des aspects écologiques, sociaux et économiques. Elle s’est
fixée les objectifs suivants : (i) modéliser la distribution géographique des
populations de P. butyracea au Bénin ; (ii) évaluer la similarité de
l'utilisation des organes de P. butyracea suivant les groupes sociolinguistiques,
le genre et l’âge (étude ethnobotanique quantitative) ; (iii)
évaluer l’effet du ramassage des fruits de P. butyracea sur la régénération de
l’espèce et faire une analyse financière des activités économiques liées à son
exploitation ; (iv) caractériser la dynamique de reproduction et de
fonctionnement des populations de P. butyracea ; (v) identifier les différents
acteurs qui interviennent dans la gestion de P. butyracea ainsi que leurs
intérêts respectifs ; (vi) analyser les déterminants socio-économiques du
ramassage des fruits de P. butyracea par les femmes. La modélisation de la
niche écologique potentielle de P. butyracea a été faite à partir de données
environnementales satellitaires et de données de présence effective de
l’espèce (coordonnées géographiques) à l’aide de l’algorithme Maximum
Entropy (MaxEnt). À partir de quatre indices, les connaissances d’utilisation
de P. butyracea ont été évaluées au niveau de sept groupes
sociolinguistiques (Anii, Nagot, Kotocoli, Fulani, Waama, Ditamari et
Natimba). Une étude démographique a été conduite dans les zones à faible et
à forte pression d’exploitation et un modèle matriciel a été construit à cet
effet à base de données collectées sur les populations de P. butyracea durant
la période de 2006 à 2008. Il a été procédé à une analyse des acteurs clés
(stakeholders analysis) qui interviennent dans la gestion quotidienne de P.
butyracea et de son habitat. Une analyse des facteurs socio-économiques qui
déterminent le ramassage des fruits de P. butyracea par les femmes a été
réalisée. 150 ménages de femmes qui s’adonnent ou non au ramassage de
fruits de P. butyracea ont été suivis au cours de la période de fructification
de l’espèce pendant les années 2007 et 2008. Les régions qui potentiellement
abritent des populations de P. butyracea, selon la probabilité de présence de
l’espèce, ont été regroupées en régions à fort potentiel (probabilité de
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présence > 0,6), régions à moyen potentiel (0,4 < p ≤ 0,6) et régions à faible
potentiel (0,2 < p ≤ 0,4). Les divers groupes socio-linguistiques ont montré
des intérêts différents pour les organes utilisés sur l’espèce. Les Nagot ont
présenté le meilleur niveau de connaissances de P. butyracea et les valeurs
d’usage les plus élevées pour l’écorce et les racines, deux des parties les plus
essentielles pour la survie de l’espèce. Les groupes socio-linguistiques qui
vivent dans la même aire géographique ont eu des valeurs d’usage proches.
En ce qui concerne l’impact du ramassage des fruits de P. butyracea sur la
régénération et la structure des populations de l’espèce, il ressort que la
distribution des classes de diamètre sur les sites à faible intensité de
ramassage des fruits est une courbe typique en J-renversé tandis que celle
des sites à forte intensité de ramassage est une courbe en cloche (G² = 23,93
p = 0,0008). La densité des plantules et gaulis est forte (13872 ± 7886
pieds/ha) sur les sites à faible intensité de ramassage et faible (4200 ± 3810
pieds/ha) sur les sites à forte intensité de ramassage (F = 17,16; p = 0,0006).
L’analyse des marges commerciales a montré que les femmes qui ramassent
les fruits de P. butyracea et en transforment les amandes, loin d’être
exploitées par les agents intermédiaires des chaines de commercialisation,
reçoivent 49 à 80 % du prix payé par le consommateur final, selon la qualité
du produit et la longueur de la chaine. L’étude de la dynamique des
populations de P. butyracea a montré que le taux de croissance
démographique λ était de 0,9444 et 1,0025 respectivement pour les sites à
forte et à faible intensité de ramassage des fruits. De ce fait, les populations
soumises à une forte intensité de ramassage de fruits sont en déclin, tandis
que celles soumises à une faible intensité de ramassage sont en croissance.
Une analyse d’élasticité a montré que la survie au même stade de
développement est le paramètre vital le plus important dans la stabilité de la
population (97 % et 99 %, respectivement pour les sites à forte et à faible
intensité de ramassage des fruits). P. butyracea s’est révélé être une
ressource à droits de propriété non explicites. Trois grandes catégories
d’acteurs ont été identifiées comme intervenant dans la gestion de la
ressource : les acteurs ayant des actions destructives à court terme sur la
viabilité de l’espèce (exploitants forestiers et agriculteurs), les acteurs ayant
des actions destructives à court et moyen terme et les acteurs dont les
activités ont trait à la régulation de l’habitat de l’espèce (propriétaire terrien,
agent forestier et autorités locales). Entre acteurs de même catégorie, il
existe des relations de convergence d’intérêts tandis que des conflits
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d’intérêts ont été décelés entre acteurs appartenant à des catégories
différentes. Une régression logistique binaire a révélé que les femmes issues
des ménages à faible fortune sont plus intéressées que les autres par le
ramassage des fruits de P. butyracea, mais aussi par la collecte des noix de
karité (V. paradoxa). Elles sont donc plus dépendantes des PFNLs. Par
ailleurs, la proximité par rapport aux galeries forestières, ainsi que
l’enclavement du milieu (par rapport à la route inter-états) ont eu un effet sur
le choix de ramassage des fruits de l’espèce.
Mots-clés: modélisation de niche écologique, ethnobotanique quantitative,
effets du ramassage de fruits, acteurs-clés, déterminants socio-économiques.